Był chłodny jesienny wieczór podczas New York Comic Con, tętniącego życiem centrum kreatywności, emocji i wyszukanych kostiumów. Był rok 2018, a Wielkie Jabłko tętniło energią jednych z największych targów rozrywkowych na świecie. Konwencja odbywała się w weekend w połowie października, a rześkie jesienne powietrze potęgowało atmosferę magii i fantazji, która panowała w miejskim Centrum Kongresowym Jacob Javits.
Pośród morza kolorowych i innowacyjnych kostiumów pojawił się cosplayer znany jako „GoldGroot”. To nie był zwykły Groot; Przypominającą drzewo postać GoldGroota ozdobiono misternymi dekoracjami w postaci złotych liści, które mieniły się w świetle konwencyjnych świateł. Garnitur, starannie wykonany i pokryty 24-karatowym złotem, został wyceniony na zdumiewającą kwotę 200 000 dolarów, co czyni go jednym z najdroższych cosplayów, jakie kiedykolwiek widziała konwencja. Tożsamość GoldGroot pozostawała dla wielu tajemnicą, ale samo imię wystarczyło, aby wzbudzić szepty i podziw wśród tłumu.
Gdy słońce schowało się za linią horyzontu miasta, rzucając pomarańczowy blask na centrum kongresowe, GoldGroot w całej swojej olśniewającej chwale wszedł do części ze sklepami z pamiątkami zlokalizowanej w pobliżu południowego wejścia do hali 1A. W sali panowała kakofonia dźwięków: gwar podekscytowanych dyskusji, brzęk monet, gdy kolekcjonerzy wymieniali rzadkie przedmioty, i od czasu do czasu wybuchy oklasków za dobrze wykonany cosplay. W sklepie z pamiątkami było tłoczno, a pracownicy opiekowali się kupującymi, wybierając idealne pamiątki upamiętniające ich doświadczenie z komiksem.
Na widok GoldGroota personel sklepu na chwilę zamarł. „Kto to jest?” jeden z pracowników szepnął do drugiego, wskazując na potężną postać. „Jest jak żywy posąg” – odpowiedział drugi, szeroko otwierając oczy ze zdumienia. Pracownicy, pochłonięci tą chwilą, zaczęli zastanawiać się, jak włączyć tę wspaniałą żywą statuę do ekspozycji sklepu z pamiątkami. Postrzegali go jako wyjątkową maskotkę mającą przyciągnąć gości i zwiększyć sprzedaż.
Jednak sprawy przybrały nieoczekiwany obrót, gdy jeden z pracowników zwrócił się do GoldGroot z metką w ręku. Myląc cosplayera z cennym dziełem sztuki, zapytali: „Ile za posąg?” GoldGroot z uroczystą miną, która nie zdradzała żadnych oznak wewnętrznego zamętu, odpowiedział głębokim głosem: „Jestem Groot”. Pracownicy, teraz całkowicie zdezorientowani, nadal upierali się, że mogą go kupić do sklepu.
To humorystyczne nieporozumienie było główną atrakcją dnia, przyciągając tłum widzów, którzy byli zarówno rozbawieni, jak i rozbawieni tą interakcją. Wydarzenie stało się tematem rozmów na całej konwencji, a zdjęcia GoldGroot i personelu sklepu z pamiątkami krążyły szeroko na platformach mediów społecznościowych. Nawet gdy wieczór dobiegał końca, a konwent zaczął dobiegać końca, szepty o incydencie nie ustały, tworząc wspomnienie, które na zawsze zapisało się w historii Nowego Jorku.
To, co uczyniło wydarzenie jeszcze bardziej niezapomnianym, to przypadkowy chaos wywołany nagłym pojawieniem się oddziału szturmowców wykonującego zsynchronizowany „taniec klonów z Gwiezdnych Wojen” tuż przed sklepem z pamiątkami. Taniec, któremu towarzyszył chwytliwy remiks oryginalnego motywu z Gwiezdnych Wojen, przyciągnął liczną publiczność i dodał warstwy spektaklu do i tak już tętniącej życiem atmosfery. Wyczucie czasu nie mogło być bardziej idealne, ponieważ stanowiło komiczny kontrast ze spokojną obecnością GoldGroota i zdumieniem personelu.
W tym tętniącym życiem otoczeniu połączenie ekstrawaganckiego cosplayu i spontanicznego występu stworzyło wieczór niezapomniany dla wszystkich obecnych. Incydent z GoldGrootem i tańcem szturmowców będzie wspominany przez wiele lat jako decydujący moment New York Comic Con 2018.
