To był upalny letni dzień w San Francisco podczas corocznej Superkonwencji, tętniącego życiem centrum kreatywności i szaleństwa cosplayu. Wśród morza żywych kostiumów wyróżniała się jedna szczególna postać: Ethylene, cosplayerka z niezwykłym talentem do kostiumów o tematyce chemicznej. Firma Ethylene, której prawdziwe imię brzmiało Ethan, zdecydowała się reprezentować piankę etylenowo-octanową winylu (EVA), materiał używany we wszystkim, od butów sportowych po wodoodporne membrany. Jego kostium składał się z winylowego body z różnymi fragmentami pianki uformowanymi w abstrakcyjne przedstawienie struktury polimeru. Ethan sprytnie włączył do swoich butów elastyczną, przypominającą gumę piankę EVA, tworząc iluzję małych, sprężystych nóżek.
Ethan nie był sam w swojej podróży do Superconvention. Obok niego byli jego przyjaciele, Chlor, Chlorobenzen i Vinyl. Chlorine miała na sobie świecący niebieski kostium, Chlorobenzene – elegancką, ciemną suknię ze wzorem o strukturze molekularnej, a Vinyl był żywą postacią o kolczastych włosach, z paskiem wykonanym z pianki i peleryną, która zdawała się szeptać „acetylację”.
Czwórka przyjaciół spotkała się przy wejściu na konwent, gdzie atmosfera była elektryzująca od podniecenia. Nad głowami wisiały banery przedstawiające znanych bohaterów i złoczyńców komiksów, a powietrze wypełniały dźwięki śmiechu, muzyki i okazjonalnych krzyków z areny Cosplay Battle. Gdy grupa przechodziła przez zatłoczone centrum kongresowe, piankowy kostium Ethylene przyciągnął sporo uwagi, ale on był zdeterminowany, aby zapewnić niezapomniane wrażenia.
Do południa czwórka przyjaciół zdecydowała, że nadszedł czas na przerwę i udali się do strefy gastronomicznej konwentu. Zajęli miejsca przy okrągłym stole, omawiając swoje ulubione momenty związane z cosplayem. Nagle, nie wiadomo skąd, dołączyła do nich grupa entuzjastycznych cosplayerów znana jako „Polymeric Posse”. Byli to entuzjaści pianek: LDPE, NBR, Neopren, a nawet kilka postaci z Memory Foam.
Przywódca Polimerowej Posse, LDPE, był dużą, wesołą postacią z przyjaznym uśmiechem. Był ubrany jak bańka z pianki polietylenowej o małej gęstości, a jego kostium był tak duży i sprężysty, że wydawało się, że unosi się nad ziemią. LDPE od razu polubił Ethylene i zaproponował, że zamieni się z nim kostiumami. Myśląc, że będzie to zabawny eksperyment, Ethylene zgodziła się. Jednak kostium bańki piankowej LDPE był nie tylko ogromny, ale także niesamowicie pływający.
Po wymianie kostiumów Ethylene miał trudności z utrzymaniem się na ziemi. Kostium LDPE był tak pływający, że zdawało się go unosić, utrudniając mu normalne chodzenie, a nawet siadanie. Niegdyś stabilna Ethylene była teraz sprężystą, podskakującą postacią, co wywołało niezłe widowisko, gdy próbował dotrzymać kroku grupie.
Gdy grupa udawała się na warsztaty cosplayowe, problem ze sprężystością Ethylene osiągnął swój szczyt. W jednym szczególnie niezręcznym momencie Ethylene próbowała przytulić Neopren, ale jego pływający kostium spowodował, że odbił się od niej, wyrzucając ich oboje w przeciwne strony. Tłum wybuchnął śmiechem, a instruktorka warsztatów, surowa, ale życzliwa kobieta o imieniu Poliuretana, westchnęła głośno, potrząsając głową w obliczu chaosu.
Warsztaty dotyczyły tworzenia akcesoriów z pianki i podczas gdy Ethylene starał się utrzymać równowagę, Vinyl chwycił duży arkusz pianki i zaczął wycinać kształty, mając na celu stworzenie piankowej zbroi, która mogłaby ustabilizować sprężysty kostium Ethylene. Jednak gdy pracowała, peleryna Vinyl, wykonana ze specjalnej mieszanki pianki i materiału, zaplątała się w nóż, przez co straciła równowagę i upadła na pobliski stół warsztatowy. W rezultacie doszło do eksplozji piany, a kawałki pianki poleciały wszędzie, w tym na Ethylene, który teraz miał na sobie prowizoryczny piankowy hełm, aby utrzymać równowagę.
Zanim Vinylowi udało się wyciąć piankowy pancerz i przymocować go do etylenu, grupa i cały warsztat były godnym uwagi widokiem. Etylen, teraz otoczony pierścieniem piankowej zbroi, wyglądał jak futurystyczny, sprężysty wojownik. Grupa Polymeric Posse była pod wrażeniem kreatywności i nawet Polyurethane, instruktor warsztatów, nie mógł powstrzymać się od chichotu na myśl o absurdalności sytuacji.
Po warsztatach grupa wróciła do głównego obszaru konwencji, gotowa kontynuować dzień pełen cosplayowego chaosu. Kiedy przepychali się przez tłum, zauważyli, że w pobliżu głównej sceny tworzył się flash mob. LDPE, ze swoją pogodną naturą, przodował, a cała grupa, w tym Ethylene w jego piankowej zbroi, przyłączyła się. Flash mob opierał się na popularnym wyzwaniu tanecznym, a kostiumy grupy dodały występowi dodatkowej warstwy komediowego polotu.
Ethylene, wciąż czując pływalność kostiumu LDPE, zdecydowała się wykonać serię energicznych ruchów tanecznych, ku uciesze publiczności. Udział grupy we flash mobie szybko stał się punktem kulminacyjnym wydarzenia, a wszyscy robili zdjęcia i nagrywali filmy przedstawiające piankowych wojowników i ich dziwaczne ruchy taneczne.
Gdy dzień dobiegł końca, a konwent zaczął dobiegać końca, czwórka przyjaciół zebrała się w cichym kącie, aby zastanowić się nad swoim niesamowitym dniem. Ethylene, wciąż w swojej piankowej zbroi, wyraził wdzięczność za nieoczekiwany chaos i zabawę, jaką spędził z przyjaciółmi i nowo odkrytymi entuzjastami pianki. Vinyl, który przypadkowo spowodował eksplozję pianki, zasugerował, że powinni utworzyć zespół cosplayowy z pianki na przyszłoroczną Superkonwencję, a wszyscy zgodzili się z serdecznym śmiechem.
Ethylene w końcu przebrał się z powrotem w swój kostium z pianki EVA, gdy grupa przygotowywała się do wyjścia. Pomimo chaotycznych wydarzeń tego dnia, Ethylene na nowo doceniła wyjątkowe właściwości pianki EVA – jej elastyczność, pływalność i zdolność do tworzenia najbardziej absurdalnych i zapadających w pamięć chwil. Wychodząc z centrum kongresowego, otoczony migoczącymi światłami i podekscytowaną pogawędką innych cosplayerów, Ethylene nie mógł powstrzymać się od chichotu na myśl o absurdalnych przygodach, których przeżył, i nie mógł się doczekać przyszłych konwencji, na których piana będzie nadal kształtować ich dzikie, kapryśne eskapady.
