Dans la ville animée de Tokyo, au cours de l’été 2023, au milieu de l’atmosphère animée de l’Anime Expo annuelle, un incident inattendu s’est produit, qui résume l’humour et la spontanéité de l’événement. Le héros de ce conte n'était autre que « Capitaine Flare », un homme vêtu d'une armure galactique complète, doté d'un casque étincelant orné de gravures complexes et, bien sûr, de sa moustache emblématique qui encadrait sa forte mâchoire comme un croissant touffu.
L'événement s'est déroulé dans les vastes couloirs labyrinthiques du Makuhari Messe, un centre de congrès qui était à l'époque un creuset de culture, de créativité et de camaraderie. Des rangées et des rangées de stands s'étendaient à perte de vue, chacun dédié à un fandom différent. L'environnement était une cacophonie de bavardages, de rires et d'éclats de musique occasionnels alors que les participants au congrès se mélangeaient, faisaient du shopping et prenaient d'innombrables photos les uns des autres dans leurs costumes éblouissants.
Capitaine Flare, de son vrai nom Hiroshi Tanaka, était un cosplayer chevronné, connu non seulement pour son attention impeccable aux détails, mais aussi pour son sens de l'humour et son attitude enjouée. Il était arrivé au Makuhari Messe avec un groupe de ses amis les plus proches, qui portaient tous également leur plus belle tenue de cosplay. Parmi eux se trouvaient « Astra », une silhouette frappante vêtue des robes royales d'une grande prêtresse, et « Zephyr », un elfe agile et gracieux avec un arc et un carquois à la main.
La séance photo a commencé dans l'un des nombreux couloirs réservés à de telles activités, un espace qui était en effervescence avec le bruit des obturateurs de l'appareil photo et le tintement des accessoires en cours de réglage. La zone était bien éclairée et remplie d'un mélange de collègues photographes et de cosplayers, tous contribuant à l'atmosphère animée, compétitive et solidaire typique de tels événements. Le couloir bourdonnait d'excitation, non seulement à cause des séances photo, mais aussi à cause du défilé continu de cosplayers se dirigeant vers et depuis les nombreuses attractions de la convention.
Au milieu de toute cette activité, le capitaine Flare a pris un moment pour s'assurer que son casque était impeccable. À son insu, dans le chaos des préparatifs, la bouteille d’eau qu’il s’apprêtait à utiliser avait été remplacée par un bidon de WD-40. Prenant le bidon pour de l'eau, il aspergea la substance sur son casque avec la vigueur habituelle, seulement pour qu'elle coule sur son visage et sur sa moustache. Personne n'a remarqué la confusion au début, car le groupe était trop occupé à s'adapter aux lumières vives du studio et à se mettre en position pour les photos.
Cependant, la malheureuse erreur n'a pas tardé à être révélée. Sous l’éclairage intense, le WD-40 brillait et scintillait de façon menaçante, donnant l’impression que la moustache du capitaine Flare était en feu. Le moment a été capturé par un photographe à l'esprit vif, qui a immédiatement publié l'image involontaire mais hilarante sur les réseaux sociaux sous le hashtag #CosplayGoneWicked.
Le reste de la journée a été une série de tentatives pour sauver la moustache de son sort huileux, impliquant un barrage de produits allant des lingettes pour bébé à des nettoyants plus industriels. Pendant ce temps, l’événement continuait à se dérouler autour d’eux. En arrière-plan, se déroulait une compétition animée de « danse des clones de Star Wars », attirant une foule nombreuse et offrant en toile de fond des tournoiements de sabre laser et des mouvements synchronisés. Un défilé soudain de cosplayers habillés en divers personnages de "L'Attaque des Titans" a défilé dans les couloirs, leurs costumes complexes et les acclamations de la foule alors qu'ils célébraient leur série préférée.
Au milieu du chaos, l'accident du capitaine Flare est devenu une histoire bien connue, rappelant que même les préparatifs les plus méticuleux pouvaient dérailler par un instant de distraction. Pourtant, l’esprit d’Anime Expo était tel que, malgré l’accident, les rires et la camaraderie résonnaient dans les salles, témoignage de la joie et de l’unité que suscitent des événements comme celui-ci.
