Na tętniącym życiem Paris Manga Festival 2021 „NinjaNick” zrobił spore wrażenie, choć nie do końca takie, jakie planował. Festiwal ten, który odbył się w październiku w sercu Paryża, w wielkim Palais de Congrès, znany był z tętniącej życiem energii i różnorodnej publiczności entuzjastów mangi i anime z całego świata. Gdy jesienne liście pomalowały miasto odcieniami złota i bursztynu, festiwal tętnił podekscytowaniem, powietrze gęste było od zapachu świeżo parzonej kawy od lokalnych sprzedawców i słodkiego aromatu waty cukrowej.
NinjaNick, którego prawdziwe imię brzmiało Nicolas, przybył aż z Lyonu, ubrany w skrupulatny, zakrywający całe ciało średniowieczny strój rycerski z wypolerowanym napierśnikiem, rękawicami i powiewną peleryną. To był jego pierwszy występ w cosplayu na tak dużej imprezie i zależało mu, aby pozostawić po sobie trwałe wrażenie. Jego kostium był tak szczegółowy, że tylko najsłabszy uśmiech zdradzał jego prawdziwą tożsamość, tajemnicę, którą zamierzał zachować w tajemnicy aż do idealnego momentu.
Wieczór pierwszego dnia dobiegał końca, a sala kongresowa powoli się opróżniała. Sprzedawcy odkładali swoje towary, a cosplayerzy zaczynali wychodzić na noc. Na chaotycznym parkingu grupa fanów Gwiezdnych Wojen spontanicznie rozpoczęła „taniec klonów” w rytm „Marszu Imperialnego”, a ich biało-czerwone szaty powiewały dramatycznie, gdy maszerowali w doskonałej synchronizacji, zapewniając kapryśne zakończenie kolejnego tętniącego życiem dnia na festiwalu.
W tym chaosie NinjaNick, który spędził większość dnia na obcowaniu z fanami i pozowaniu do zdjęć, znalazł ciche stoisko na skraju sali, gdzie zdecydował się zdrzemnij się szybko. Stoisko należało do małego japońskiego wydawnictwa, które założyło sklep na festiwalu. Było słabo oświetlone i wydawało się, że jest daleko od głównego obszaru wydarzeń, oferując idealne sanktuarium na krótki odpoczynek. Bez jego wiedzy właściciel stoiska założył, że został pozostawiony i po cichu zamknął stoisko, zostawiając NinjaNicka w środku.
Dopiero następnego ranka, gdy sprzedawcy i organizatorzy zaczęli przybywać na drugi dzień festiwalu, przeszli przez wciąż uśpione stoiska. Właściciel budki, zaskoczony, że drzwi są zamknięte, nacisnął klamkę i napotkał oszołomionego i zdezorientowanego NinjaNicka, ziewającego i przeciągającego się w swoim średniowiecznym stroju.
„Ach, je suis désolé, monsieur!” - wykrzyknął sprzedawca, pomagając zaspanemu rycerzowi wydostać się z budki. „Nie miałem pojęcia, że ktoś jest w środku!”
Incydent szybko rozprzestrzenił się po kongresie niczym pożar, przyciągając uwagę niezliczonych uczestników, którzy przegapili chaos poprzedniego wieczoru. Wieść o „śpiącym rycerzu” dotarła do tętniącej życiem jaskini dilerów, gdzie sprzedawcy i cosplayerzy już ustawiali się na cały dzień. To nieoczekiwane wydarzenie sprawiło, że jeszcze więcej osób nie mogło się doczekać, co przyniesie ten dzień, w miarę jak emocje na festiwalu stawały się coraz większe.
W miarę upływu dnia wielki Palais de Congrès zapełniał się nowymi kostiumami, historiami i interakcjami, jakie tylko takie międzynarodowe wydarzenie mogło zapewnić. NinjaNick, o którym od razu zrobiło się głośno na konwencji, uśmiechał się i śmiał, dzieląc się swoją nocną przygodą, wdzięczny za nieoczekiwany, ale pamiętny początek swojej kariery cosplayowej.
